Las protestas contra las viñetas de Mahoma se extienden en Pakistán, donde dos manifestantes murieron hoy y decenas de personas fueron heridas al reprimir las fuerzas de seguridad intentos de asalto a embajadas, sedes oficiales y bancos.

Mientras varios miles de personas se manifestaban en Islamabad, donde intentaron atacar el protegido enclave diplomático, una masiva protesta de 15.000 personas recorrió las calles de Lahore (este de Pakistán), con radicales que trataron de prender fuego a una sucursal bancaria y a la sede de la Asamblea regional.

Esa protesta, que estaba autorizada, se tornó violenta ante las cadenas de restaurantes estadounidenses McDonald's y KFC, sucursales bancarias y la sede de la Asamblea del estado del Punjab, donde los manifestantes prendieron fuego a varios establecimientos.

Hoy ha sido el segundo día consecutivo que la policía paquistaní ha empleado gases lacrimógenos para dispersar violentas marchas en distintas zonas del país, aunque es la primera vez que se producen víctimas mortales durante los incidentes.

Dos manifestantes fallecieron hoy al ser tiroteados por guardias de seguridad cuando intentaban incendiar una sucursal del banco Union Bank en Lahore (este de Pakistán), según dijeron a EFE fuentes policiales.

Al menos 37 personas resultaron además heridas en estos incidentes, algunos de los cuales registraron disparos de arma de fuego.

Esa protesta fue organizada en pleno centro de Lahore por la alianza islámica radical Muttahida Majlis-a-Amal (MMA), compuesto por seis grupos opositores, y que fue autorizada por el gobierno regional del Punjab después de que esa organización le hubiese asegurado que transcurriría de forma pacífica.

El ministro regional de Interior, Raja Basharat, indicó a los periodistas que habían recibido garantías de que la marcha no utilizaría la violencia y que el gobierno regional quería mostrar también su oposición a los controvertidos dibujos de Mahoma.

Pero, finalmente, muchos participantes lanzaron piedras contra los agentes de seguridad, que utilizó gases lacrimógenos para acabar con los disturbios, y rompieron lunas de vehículos y de comercios.

Mientras, un grupo se dirigió hacia la Asamblea del estado del Punjab con la intención de incendiarla, aunque el fuego sólo afectó a una habitación cercana al despacho del líder de la oposición.

Algunos participantes llevaban banderas del grupo islámico ilegal Lashkar-e-Toiba, responsable de ataques terroristas contra intereses indios en Cachemira, y muchos gritaron lemas contra EEUU y varios países europeos por la publicación de las viñetas de Mahoma.

En los últimos días se reproducen las protestas por esas polémicas caricaturas en Pakistán, una República Islámica que hasta ahora se había contenido en sus reacciones, a diferencia de lo que ocurrió la semana pasada en Afganistán.

En ese país vecino, doce personas fallecieron la semana pasada, la mayoría por disparos de las fuerzas de seguridad, cuando algunas protestas se tornaron en ataques a embajadas, bases de soldados extranjeros y sedes de organismos multilaterales.

En Islamabad, la policía impidió hoy con gases lacrimógenos que varios cientos de enfurecidos manifestantes atacasen el protegido enclave diplomático, donde están todas las embajadas -entre ellas la española-, para protestar por las caricaturas.

Los manifestantes, la mayoría jóvenes miembros del radical Islami Jamiat Tuleba (Grupo de Estudiantes Islámicos), fueron repelidos después de aproximarse a las representaciones diplomáticas de la India y el Reino Unido, y de que rompiesen las ventanas de algunos coches, según fuentes policiales.

Según la policía local, su objetivo era al parecer alcanzar las embajadas de Dinamarca y Noruega, aunque fueron dispersados antes de poder lograrlo.

Ayer, más de 5.000 universitarios protestaron en Peshawar (oeste de Pakistán) contra las caricaturas de Mahoma y también fueron dispersados por la policía con gases lacrimógenos cuando intentaron atacar una institución cristiana.

Las viñetas del profeta del Islam fueron publicadas en el diario conservador danés "Jyllands-Posten" el pasado 30 de septiembre y más recientemente en un periódico noruego, ejemplo que fue seguido por numerosos medios de comunicación europeos.