La selección Colombia mayores de fútbol chocará este martes a las 3 de la tarde ante Inglaterra en partido amistoso de preparación, que le servirá al técnico Reinaldo Rueda para sacar algunas conclusiones antes de enfrentar a Perú y Ecuador por las eliminatorias mundialistas.

En el último entrenamiento se descartó la presencia del defensor y capitán Iván Ramiro Córdoba por una molestia en uno de sus tobillos. "Es mejor no jugar ante los ingleses para evitar una complicación mayor y poner en riesgo mi presencia ante Perú en el compromiso por las eliminatorias", dijo el jugador del Inter de Italia a Caracol Radio.

El cuerpo técnico del combinado nacional quiere dejar marcado ante los europeos el grupo base de titulares que estará ante Perú el 4 de junio y Ecuador el 8, en los dos siguientes juegos rumbo al mundial de Alemania 2006.

Según Rueda, el amistoso contra Inglaterra le ofrece a su equipo la oportunidad de "jugar contra una selección que es atractiva desde el punto de vista histórico, y más por el momento que vive la liga inglesa".

"Es bueno, ojalá que esto nos sirva para motivarnos, para hacer un buen juego y lograr una conexión que nos permita encarar los dos juegos que siguen de eliminatorias", indicó el técnico, que ha admitido que Colombia precisa las dos victorias para mantener sus aspiraciones de volver a una fase final mundialista.

La selección inglesa que dirige el sueco Sven Goran Eriksson será un exigente examen, reforzada, además, por los madridistas David Beckham y Michael Owen, que no jugaron contra Estados Unidos, el sábado, y se han incorporado al grupo tras concluir la Liga española.

Eriksson confirmó que Beckham recuperará, ante Colombia, la capitanía que lució Sol Campbell frente a Estados Unidos y elogió su trabajo en la selección.

"David es el futbolista más famoso del mundo, pero cuando está en el campo es exactamente igual que el resto. Trabaja duro, no es un divo. Le admiro por su profesionalidad, especialmente por cómo sobrelleva su celebridad. Donde vayamos, él es 10 veces más conocido que ningún otro del equipo", agregó.

Eriksson no podrá contar, al contrario, con el centrocampista Owen Hargreaves, que el sábado conquistó con el Bayern la Copa de Alemania y participará en el partido de inauguración del nuevo estadio de Múnich, ni con el central Sol Campbell, lesionado en un tobillo.

La baja de Campbell propiciará el debut de Zan Knight, un defensa de 25 años, del Fulham, que tenía pensado estar por estas fechas de vacaciones en Miami, pero que fue convocado de urgencia, por las lesiones de otros dos zagueros Matthew Upson y Michael Dawson.

También debutará el delantero del Southampton Peter Crouch, que probablemente formará la pareja atacante junto a Michael Owen.

Es más dudoso, sin embargo, el concurso del jugador del Manchester Kieran Richardson, que el sábado debutó y marcó los dos goles con los que Inglaterra derrotó a Estados Unidos, pero sufre molestias en los abductores.

La última vez que ambas selecciones se enfrentaron fue en el Mundial de Francia'98, cuando Inglaterra se impuso por 2-0 y expulsó al equipo que dirigía Hernán Darío Gómez de la competición, pero el recuerdo que permanece en las "Islas" del conjunto colombiano es el despeje "a lo escorpión", que hizo Higuita a un disparo de Jamie Redknapp, en un amistoso en septiembre de 1995.

Alineaciones probables:

Inglaterra: David James; Glenn Johnson, Wes Brown, Zat Knight, Ashley Cole; David Beckham, Jermaine Jenas, Joe Cole, Kieran Richardson; Peter Crouch, Michael Owen.

Colombia: Farid Mondragón; Luis Amaranto Perea, Humberto Mendoza, Mario Albeeto Yepes, Yulian Anchico; Juan Carlos Ramírez, John Viáfara, Oscar Díaz, Elkin Soto; Juan Pablo Angel y Edixon Perea.