Peregrinos de todas las iglesias cristianas se congregaron en el camino del Calvario para realizar, cada grupo con sus ritos particulares, el Vía Crucis y la oración del Viernes Santo.

Debido a la situación de tranquilidad que se vive actualmente en Jerusalén, y a que este año coinciden la Pascua católica y ortodoxa, es muy grande la afluencia de visitantes y la policía ha desplegado centenares de agentes dentro y alrededor de la ciudad vieja par garantizar la seguridad.

La ciudad amurallada fue hoy un hervidero de personas y una muestra de la diversidad de la comunidad cristiana. Por la Vía Dolorosa las procesiones de franciscanos se cruzaron con los grupos de popes seguidos por mujeres con pañuelo de campesina rusa y con etíopes envueltos en lino blanco.

"Yo con ver a alguien puedo decir si es sirio, copto o católico romano", comentaba Iad, dueño palestino musulmán de una de las tiendas de souvenirs que proliferan en la Vía Dolorosa y que quitan algo de solemnidad al lugar.

A lo largo del día de hoy, el comerciante, cuya tienda está situada frente a la Tercera Estación, afirma haber visto pasar a entre 7.000 y 10.000 personas.

Los ortodoxos recorren la vía dolorosa tocando las paredes con las manos, colocando brevemente una pequeña cruz sobre aquellos lugares donde, según la tradición, Cristo se apoyó o cayó.

Los católicos suelen hacer el Vía Crucis por grupos parándose ante cada estación para rezar a coro, o solos para orar en silencio en las capillas.

El patio del Monasterio etíope se llenó de peregrinos de blanco que rezaban doblándose casi tanto como los musulmanes para erguirse después.

Para Samy, Boez y Patrock, tres amigos de Haifa -palestino católico el primero, judío el segundo y francés católico el tercero- venidos a Jerusalén por la coincidencia de las dos pascuas cristianas y de la judía para observar y hacer fotos, el viaje ha merecido la pena.

"Hemos visto unos contrastes impresionantes, no hay otro lugar como este en el mundo", contaba Boez quien señaló también que, "además de la variedad de los grupos humanos, es llamativo el fervor religioso".

El dueño de la tienda de souvenirs lo ve con ojos más escépticos. "Al final del día -dice- los distintos grupos se pelearán para saber a quien corresponde limpiar el Santo Sepulcro".

En el Santo Sepulcro, donde ortodoxos griegos, católicos, apostólicos armenios, coptos y ortodoxos etíopes tienen cada uno su espacio, coincidieron hoy las oraciones del Viernes Santo de los distintos grupos en torno a la hora de la muerte de Cristo.

Desde la capilla de los franciscanos se oía, a la par que los cantos latinos, las letanías que se cantaban en la capilla griega ortodoxa o los rezos de los coptos, y vice-versa.

Entre una capilla y otra deambulaban peregrinos y turistas mientras policías israelíes en uniforme caqui que habían dejado la metralleta a la entrada patrullaban por los pasillos.

Muchos visitantes se inclinaban sobre la Piedra de la Unción para recoger con pañuelos, trapos y hasta con bolsas de plástico, el aceite que cae desde unas jarras colgadas y que deja en toda la iglesia un perfume a ungûento.

El sábado y el domingo ortodoxos y católicos celebrarán por separado la Resurrección de Cristo, aunque un grupo de laicos griegos-ortodoxos ha convocado a todos los cristianos, inclusive los protestantes que no tienen presencia en el Santo Sepulcro por ser iglesias 'nuevas', a rezar juntos a medianoche.

Pero, según el pastor luterano alemán Wolfram Buchholz, "Jerusalén no es un lugar para el ecumenismo, sino para el 'status quo' (que determina la soberanía de las distintas iglesias sobre determinados lugares santos). En Tierra Santa cada confesión quiere, ante todo, tener su presencia".